Freiwilligenarbeit mit Katzen in Griechenland 🇬🇷😸

Wer ist Nila Marino?

Nila Marino ist 27 Jahre alt und wurde in London geboren, wo sie lebte, bis sie mit 11 Jahren mit ihrer Familie nach Kapstadt zog. Nilas Rastlosigkeit und Reiselust inspirierten sie dazu, im Jahr 2022 mit der Freiwilligenarbeit zu beginnen. Seitdem engagiert sie sich ehrenamtlich in Italien, Kroatien, Montenegro, Albanien und Griechenland. Nila plant, sich noch ein weiteres Jahr ehrenamtlich zu engagieren, um die Welt zu entdecken, andere zu inspirieren, indem sie ihre Erfahrungen teilt, und sie dabei auf ihrer Reise mitzunehmen.

Unser Interview mit Nina:

Kannst du uns etwas über deine allgemeinen Erfahrungen mit Worldpackers und Workaway bei der Suche nach Freiwilligenarbeit erzählen? Wie hast du diese Plattformen entdeckt und was hat dich dazu bewogen sie auszuprobieren?

Ich habe durch andere Reisende, denen ich auf Social Media folge, von Worldpackers und Workaway erfahren. Ich habe Workaway nur einmal genutzt, aber so habe ich meinen Freiwilligenjob in Griechenland gefunden. Meine Leidenschaft für das Reisen veranlasste mich, nach einer Möglichkeit zu suchen, dabei Geld zu sparen. Die beiden Plattformen ermöglichten dies und außerdem konnte ich dadurch auch noch lebenslange Freundschaften schließen.

Insgesamt war meine Erfahrung ziemlich gut. Vor allem, weil ich es liebe mir beim Reisen Zeit zu lassen und die Orte wirklich gut kennenzulernen. Lieber lerne ich die wahre Kultur eines Reiseziels kennen und lebe dort wie ein "Local", anstatt dort nur nur eine Woche zu verbringen.

Jetzt machst du einen Arbeitsaustausch in Griechenland, in einem Katzenschutzprogramm. Wie war deine Erfahrung seit Beginn deiner Reise und was hat dich dazu bewogen, ehrenamtlich in einem Katzenschutzprogramm zu arbeiten?

Mit der Freiwilligenarbeit in diesem Schutzprogramm in Griechenland ist ein Traum wahr geworden. Ich wollte schon immer mit Katzen arbeiten und als ich diese Möglichkeit bei Workaway entdeckt habe, wusste ich, dass es perfekt für mich ist. Es hat sich gelohnt und war sehr positiv. Ich würde es allen Tierliebhaber*innen wirklich wärmstens empfehlen.

Da mich bereits viele Leute gefragt haben: Die Insel, auf der ich ehrenamtlich arbeite, heißt Syros, und das Katzenschutzprogramm heißt Syros Cats.

Welche Art von Arbeit hast du im Katzenschutzzentrum gemacht? Konntest du deinen Arbeitszeitplan gut mit deiner Freizeit vereinbaren?

Wir füttern die Katzen, reinigen ihre Zwinger und Unterstände, geben ihnen Medikamente und natürlich auch ganz viel Liebe. Wir arbeiten morgens etwa 4 Stunden und nachmittags füttern wir sie wieder.

Ich würde sagen, der Zeitplan ist ziemlich entspannt und es gibt viel freie Zeit, um die Insel zu erkunden oder am Strand in der Sonne zu liegen.

Was waren deine Erwartungen, bevor du deine Freiwilligenarbeit angetreten hast? Und wurden diese erfüllt?

Anfangs hatte ich keine großen Erwartungen. Ich wusste, dass Freiwilligenarbeit unterschiedlich sein kann, also war ich unvoreingenommen. Einige Erfahrungen, die ich bereits gemacht hatte, waren besser als andere. Es hängt weitgehend von den Menschen ab, die die Freiwilligen betreuen, und von der Dynamik zwischen ihnen. Daher kann man sich vorher nie sicher sein, bis man eben vor Ort ist. Es ist wichtig, die Erwartungen anzupassen und für jeden den richtigen Platz und die richtigen Aufgaben zu finden.

Kannst du uns von einem besonderen Erlebnis oder Projekt erzählen, an dem du während deiner Freiwilligenarbeit gearbeitet hast? Wie hat es zu deinem persönlichen und beruflichen Wachstum beigetragen?

Die Arbeit in der Katzenauffangstation war für mich ein unvergessliches Projekt und zweifellos das, das mir bisher am besten gefallen hat. Es war auf persönlicher Ebene sehr lohnend und bereichernd. Auch die Inhalte, die ich in sozialen Netzwerken über die Katzen des Tierheims teile, waren erfolgreich, was unglaublich ist!

Gab es während deiner Freiwilligenarbeit irgendwelche Herausforderungen oder Schwierigkeiten? Wie hast du diese überwunden?

Ich hatte ein Erlebnis, das nicht gut lief. Ich kam mit einer kleinen Gruppe Freiwilliger nicht klar und der Job passte nicht zu mir. Ich entschloss daher, früher zu gehen, was eine gute Entscheidung war, da ich später eine viel bessere Freiwilligenstelle fand, bei der ich sechs Wochen blieb. Es ist wichtig zu erkennen, wenn eine Erfahrung nicht zu einem passt, und den Mut zu haben, weiterzumachen.

Wie würdest du die Unterstützung und Kommunikation durch die Volunteering-Plattform beschreiben?

Unterstützung und Kommunikation variierten je nach Plattform. Einige konnten hervorragend kommunizieren und waren sehr unterstützend, während andere nicht so gut waren und mitunter Volunteers ausnutzten. Allerdings war es für mich nie so schlimm, dass ich Worldpackers um Unterstützung bitten musste, daher kann ich dazu nicht viel sagen.

Wie fandest du die Unterkünfte, die dir angeboten wurden? Haben sie deinen Erwartungen entsprochen?

Ich war mit den meisten Unterkünften, ziemlich zufrieden, aber einige sind besser als andere, besonders wenn man ein eigenes Zimmer hat! Das hat man allerdings nicht immer.

Wie hast du dich während deiner Freiwilligenarbeit in Bezug auf die Sicherheit gefühlt? Hast du dich mal in einer unangenehmen oder unsicheren Situation befunden?

Ich habe mich in meinem Job immer sicher und wohl gefühlt und bin noch nie auf eine Situation gestoßen, in der ich mich unsicher gefühlt habe.

Konntest du dich mit anderen Freiwilligen oder Locals vernetzen? Wie hat sich das auf dein Gesamterlebnis ausgewirkt?

Ja, ich habe während meiner Freiwilligenarbeit tolle Freund*innen gefunden. Wenn man viel Zeit miteinander verbringt, hat man die Möglichkeit, Menschen näher zu kommen und echte Kontakte zu knüpfen. Der soziale Teil der Arbeit war für mich mit das Beste und hat mein Gesamterlebnis verbessert.

Wie hat sich die Freiwilligenarbeit auf deine persönliche Entwicklung ausgewirkt? Hat sie deine Sicht auf Reisen und den kulturellen Austausch beeinflusst?

Ich denke, dass mir die Freiwilligenarbeit mehr Lebenserfahrung gegeben und meine Sicht auf das Reisen in vielerlei Hinsicht verändert hat. Ich konnte in vielen Ländern wie eine Einheimische leben und habe viel über verschiedene Kulturen lernen. Es ist eine unglaubliche Art, die Welt zu sehen, und ich habe das Gefühl, dass ich bei jedem Job, den ich mache, immer viel lerne.

Welchen Rat würdest du jemandem geben, der darüber nachdenkt, Worldpackers oder eine andere Plattform für die Freiwilligenarbeit zu nutzen? Was sollte man beachten?

Es wird dein Leben in vielerlei Hinsicht verändern. Es ist eine neue Art des Reisens und hat viele Vorteile. Du wirst Freundschaften fürs Leben schließen, Länder und Städte sehr gut kennenlernen, viel über verschiedene Kulturen lernen und – das Beste – du kannst mit einem geringen Budget reisen! Ich denke, man muss unvoreingenommen hingehen und bedenken, dass man jederzeit früher gehen und nach etwas suchen kann, für einem besser geeignet ist, wenn es nicht der richtige Ort für einen sein sollte. Und daran ist nichts auszusetzen. Recherchiere gut und lese dir zunächst alle Bewertungen über den Job durch, um sicherzustellen, dass es sich um einen guten Ort für ehrenamtliche Arbeit handelt. Dies ist sehr wichtig. Sei mutig und wage den Schritt, du wirst es nicht bereuen!

Folgt Nila auf Social Media, wenn ihr mehr darüber erfahren möchtet, wie es ist, ehrenamtlich zu arbeiten.

TikTok: @nila.marino

Instagram: @nilaamarino_